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作者 | Zora Gao

萬物凋零、嚴寒刺骨的冬季，卻擁有一年之中最為璀璨壯觀的星空。

此時蒼穹之中，光彩明亮的昴星團尤為引人注目：12月的晚上，太陽西落之後，昴星團的群星簇擁著升上東方天空，猶如寒霧中的一捧珍珠，又似一群身著輕紗、翩翩起舞的仙子，美麗而迷人。

日短星昴，以正仲冬

昴星團位於金牛座，屬於二十八宿之中的昴宿。由於它的獨特讓人過目不忘，因而成為了最早被人們認識的天體之一，與曆法有著緊密的關聯。例如《尚書·堯典》稱：「日短星昴，以正仲冬」。意思是，如果在日落時分見到昴宿出現在南天正中，就到了冬至時節。

而古希臘詩人赫西俄德的長詩《工作與時日》也寫道：「普勒阿得斯（Pleiades）——阿特拉斯（Atlas）的七個女兒在天空出現時，你要開始收割；她們即將消失時，你要開始耕種。她們休息的時間是四十個日夜。當她們再次露面，你要磨礪你的鐮刀。」

普勒阿得斯（Pleiades）七姐妹指的便是昴宿星團（尤指其中最明亮的七顆星），在希臘神話中，她們是擎天巨神阿特拉斯與大洋女神普勒俄涅（Pleone）的七個女兒。這七位美麗的仙女是月亮女神阿爾忒彌斯的侍女，還曾受天神宙斯之托撫育酒神狄俄尼索斯。至於她們化為星辰的原因，則有著不同的版本。

哭泣的姐妹

一種說法是，七姐妹因為悲歎父親阿特拉斯被迫背負整個天空的命運而紛紛自殺，宙斯可憐她們，將她們升上天空，位列眾星之間。

另一種流傳更廣泛的說法是，仙女們在溪水邊玩樂時，遭到魯莽的獵人俄里翁（Orion）的瘋狂追趕。驚慌失措之下七姐妹向天神求救，宙斯憐憫她們，將她們變為七隻鴿子，專門負責運送仙食。當她們從海中的撞岩飛過時，一隻鴿子不幸觸崖而死，其餘六隻也自殺身亡。死後她們被接到天上，成為昴星團。

後來俄裡翁也變成獵戶座，緊鄰昴星團所在的金牛座，似乎在夜空中仍追逐著七姐妹。

無論哪個版本，美麗的仙女們似乎都紅顏薄命，占星學中也將昴宿星團（尤其以當中最亮的昴宿六（Alcyone）為代表）與悲傷、不幸的遭遇、宿命地死亡聯繫在一起，稱之為「哭泣的姐妹」。

在一些大災難的星盤中，往往可以見到「哭泣的姐妹」的影響。例如2011年日本大海嘯的事件盤，重要徵象星之一就緊密會合昴宿六，代表不幸受難而悲傷哭泣。我也曾在尋找失蹤姐妹的卜卦盤中見到月亮位於第八宮，會合昴宿六——小姐妹雙雙溺水而死。

終日哭泣自然會傷害視力，昴星團也與視力問題、甚至眼盲有關。其實傳統占星學觀點認為星團或多或少會帶來這些問題。這是因為它們有太多的星星聚在一起，看上去往往像是籠罩著一層霧氣，難以分辨。

不過也有占星家認為，肉眼難以分辨的星團反而象徵內在視力（或第三隻眼）或洞見。例如文藝復興時期的博學者達·芬奇以及「精神分析之父」佛洛德星盤中都有昴宿六的顯著影響。

參考資料：

《Brady’s Bookof Fixed Stars》Bernadette Brady

《星空帝國：中國古代星宿揭秘》徐剛、王燕平

《工作與時日》赫西俄德

《星座神話》稻草人語