薩爾全名阿布·烏茲曼·薩爾·賓·畢雪·賓·哈比卜·賓·哈尼·伊斯雷利·耶乎德（Abū’ Uthmān Sahl b. Bishr b. Habīb1 b.Hāni’ al-Isrā’īlī al-Yahūdī）, 納迪姆（al-Nadīm）說有時會簡稱他為哈亞·耶乎德（Hāyā al-Yahūdī）（猶太人哈亞）。薩爾的具體生卒年月不詳，不過他似乎活躍於西元811年至825年之間（見下文）。塞茲金（Sezgin）稱他既是占星家又是數學家。在拉丁西歐，他的名字常常被音譯為扎赫爾（Zahel），這有時會造成混淆，因為阿拉伯文稱土星為祖哈爾（Zuhal），而這個名字常常出現在論述魔法的內容中。
他是最後一位真正的希臘化占星家，也是阿拔斯王朝哈里發（譯註：即阿拉伯帝國最高統治者）馬赫迪（Caliph al-Mahdī，775―785年在位）的御用占星師。隨著馬謝阿拉、烏瑪·塔巴里（’Umar al-Tabarī）、諾巴赫特（Nawbakht the Persian）等波斯占星師在西元760年代被引入巴格達宮廷，希臘影響及希臘文化漸漸衰落，使用阿拉伯文的波斯占星學（尤其是條理清晰的卜卦占星學及世運占星學）蓬勃發展，而占星師們亦扮演著重要的政治角色。
儘管我們對薩爾的生平所知甚少，但據納迪姆說，薩爾先是服務於塔希爾將軍，然後又為哈桑工作，而且事實上，他至少有一張世運始入盤（ingress chart）似乎討論的就是哈里發之間的戰爭（儘管沒有指出名字）。看起來，薩爾之後退休來到呼羅珊——這裡可能就是他的故鄉——將他的著作彙編成集（《第十部書》[ The Tenth Book ]，見下文）。
根據納迪姆所言可以知道，薩爾曾在呼羅珊為塔希爾服務，可能跟隨他去往巴格達，然後留在了巴格達直到西元814年塔希爾被流放，由哈桑接管。倘若如此，那麼薩爾就是波斯傳統悠久的占星師官僚中的一員，這些人曾經是薩珊王朝統治者的顧問，並且一直活躍在呼羅珊，從西元760年代開始為巴格達的阿拔斯王朝哈里發們管理政務。我們只能想像薩爾來到巴格達見到其他人，與他們一起工作並接觸他們的研究，是怎樣的景象。但是另一方面，我們沒有理由認為薩爾是個沒見過世面的鄉下人。畢竟，不僅他是呼羅珊當權者（具有深厚歷史淵源）的一員，而且他的著作顯示，或許當他還在東部的時候，就已經接觸到了特別的占星學著作。例如，薩爾擁有安達爾札嘎《本命占星》（Book of Nativities ）的抄本——這部書將瑞托瑞爾斯的研究傳至使用阿拉伯語的占星師。鑑於當時安達爾札嘎―瑞托瑞爾斯的著作似乎沒有被其他占星師以大篇幅傳播，因此薩爾很可能在來到巴格達任職之前就已經獲得了這一資料：他是有備而來的。
至於他職業生涯的其餘時間，我們可以作出猜想與推測。除了納迪姆提到的「退休後在呼羅珊編著《第十部書》」之外，他的一些世運盤發生在後幾十年也是可能的。但我們可以確定，在西元824年他依然活躍，因為在《論卜卦》第1章，53 ― 66中，薩爾描述並分析了一張關於獲得要職的卜卦盤，這張盤的時間為儒略歷西元824年7月5日13 。雖然不知道薩爾使用的確切地理位置，但這張星盤的上升——中天與巴格達這一地點——而不是木鹿城或其他地方——完美契合，因此有理由推測，薩爾在內戰結束後依然活躍在巴格達。不過，他扮演著怎樣的角色呢？這張星盤是為一位想謀求要職的詢問者所起的，鑑於薩爾提到，謀求的過程將由於權威人物（或者簡單來說就是「蘇丹」[Sultan] ）而出現麻煩或失敗，因此薩爾的身份也許是為精英階層提供諮商的獨立占星師——我們只能猜測。不過，或許在哈桑於西元819年被解職後，其政府也被解散，薩爾便不得不自謀生路或是另尋東家。最後，薩爾收了一名叫胡拉扎德·本·達爾沙德（Khurraz ā dh bD ā rsh ā d ）的學生，他寫下了《論本命》（Book on Nativities ）和《論擇日》（Book on Choices ）兩部著作。據塞茲金稱，里賈爾（al-Rij ā l ）引用了他論王朝壽命長短的片段。
